(資料來源：http://baike.baidu.com/view/1331239.html)
AP是Advanced Placement的縮寫，即大學預修課程。美國高中AP課程是由美國大學理事會（The College Board）主持，在高中階段開設的具有大學水平的課程，有22個門類、37個學科，已在美國15000多所高中里普遍開設。它可以使高中學生提前接觸大學課程，避免了高中和大學初級階段課程的重複。目前，已有40多個國家的近3600所大學承認AP學分為其入學參考標準，其中包括哈佛、耶魯、牛津、劍橋等世界名牌大學。AP考試每年5月舉行，目前已經在全球80個國家開設。
AP成績成為美大學重要錄取依據。根據美國大學升學顧問委員會在全美範圍內所作的調查，由於美國大學已經普遍把學生在AP考試中的表現作為衡量其是否能夠勝任大學學習的依據，因此AP考試成績已經成為眾多大學錄取考慮因素中最為重要的依據之一。同時，AP考試在全球80個國家舉行，英國、加拿大、澳大利亞等國也將此作為發放獎學金的主要條件之一。
AP的由來
AP項目於1951年由福特基金會啟動。 1955年，美國大學理事會接手管理，次年首次舉辦AP考試，當時的考試課程只有11門。 1958年，美國大學理事會投入大量人力、財力進行師資培訓，隨後的10年間在暑假大力培訓師資。 20世紀60～70年代，美國大學理事會致力於把這個昂貴的課程推廣到低收入家庭的學生中，在維吉尼亞州的一個培訓二戰非裔退伍軍人的學校開辦學習班，還在紐約市的公共電視台播放AP課程的教學片。隨後的二三十年時間裡，AP課程不斷得到補充，直到形成現在的34門考試課程。
包括哈佛、耶魯等著名大學在內的40個國家的三千多所大學都承認AP學分，考試通過的AP課程可以折抵大學學分，減免大學課程，幫助學生縮短大學學時、跳級，更可節省高昂大學學費。
更重要的是，據統計，擁有優異AP考試成績的高中生在未來的大學學習有更佳出色的表現和發展，美國各大學已將AP成績看作衡量學生學習和研究能力以及應付高難度大學課程能力的重要指標。參加AP考試科目多、考分高的學生被美國名校另眼相看。
AP考試現狀
根據美國大學理事會的年度報告,1995年全美國有493 263位學生參加了767 881人次的AP考試，1999年的考試人次迅速突破100萬，2003年的考試人數超過100萬，共有1 017 396位學生參加了1 737 231人次的考試。
近6年來，每年參加考試的平均人數遞增10%以上，考試的人次以每年平均遞增12%以上的速度增長。 2003年5月全美參加AP考試的考生中的14.3%，即145 600名學生，因為通過3門以上的AP考試，而獲得不同級別的榮譽稱號，獲頒證書。其中，33 435人考了5門，平均3.5分以上，獲得AP傑出學者獎。
最不可思議的是，2003年5月，參加8門以上AP考試，平均成績達到4分以上的學生就有2 157人！他們被授予AP國家學者獎這一最高榮譽。中學生一年選修並參加8門以上的AP考試，其學業負擔遠遠超過絕大多數頂尖大學的在校大學生。
美國大學理事會2002的年度報告，列出了美國前200所收到AP成績最多的大學，得州大學奧斯汀分校名列榜首，共有8 603名考生向該大學提交了27 488門考試成績，平均每人提交3.2門成績。排名在前的學校依次為加州大學洛杉磯分校(6 605人/24 569門)、加州大學伯克利分校(5 538人/22 920門)，佛羅里達大學(6 541人/22 145門)，加州大學聖地亞哥分校(4 980人/18 053門)，得州A&M大學(5 420人/14 579門)。
至於頂尖大學，每位學生所提交考試的門數更多。 1 150名學生向耶魯大學提交5 691門成績，平均每人4.95門；其他學校依次是：斯沃斯莫爾學院4.738門/人、哥倫比亞大學4.692門/人、達特茅斯學院4.688門/人、威廉姆斯學院4.64門/人、普林斯頓大學4.63門/人、賓州大學4.605門/人、泊默拿學院4.438門/人、加州理工學院4.4門/人、康奈爾大學4.364門/人、布朗大學4.297門/人、哈佛大學4.296門/人。
在這200所大學裡，絕大多數是很好的大學，但其中也有被《美國新聞與世界報導》的大學排行榜列為三類的大學。這些三類的大學，平均每位學生也提交了近兩門AP成績。
AP考試的難度
AP考試中的生物、微積分、化學、經濟、心理學、歷史等是大學一年級的課程，但是外語課程就不是。根據美國大學理事會公佈的AP課程與考試手冊說明，法語、西班牙語、西班牙文學、德語、法國文學等課程，都要求學生完成“相當於大學三年六個學期的課程”。由此可以想像這些課程考試的難度。
AP考試的評分標準
AP採取的是5分制，3分以上的成績為大多數的大學接受，可以在今後上大學時折抵多至一學年的大學學分。少數頂尖大學要求4分或5分才能折抵大學學分，如哈佛大學2003年做出新規定，5分的AP成績可折抵哈佛大學學分。
考試內容
美國高中AP課程有22個專業37門課程，每門考試分兩部分：第一部分為多項選擇題，第二部分為自由答卷。根據考試科目的不同，每門課程的考試內容會有所差別。考生可以根據自己的實際需要選報考試科目，並向美國教育考試服務中心(ETS)申請。 6月底之前考生就可以收到成績單。
參加AP考試沒有人數和年齡的限制。美國學生在初中和高中階段都有人報考AP考試，往往修完一門AP課程就去考試，AP課程的選修可以貫穿整個高中階段的學習。
AP課程知識面較寬，知識點密集，需要學生經過系統連貫的學習，並經有AP教學經驗的老師授課輔導後，才能夠達到AP考試要求。想要考取好的成績，參加AP考前輔導班，有針對性地根據AP老師的指導進行考前準備是一個很好的方法。
科目選擇：根據專業選擇4-6門
AP考試考多少門課程不受限制，但也不是越多越好，關鍵要做到有效。
例如，想就讀美國大學理工類專業，只需要參加4到6門左右的理工科AP考試；如果想就讀美國大學商科類專業，則需要參加4到6門商科和理工科組合的AP考試。
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